狗尾巴草生于海拔4000米以下的荒野、道旁，为旱地作物常见的一种杂草。狗尾巴草种子发芽适宜温度为15~30℃。种子借风、灌溉浇水及收获物进行传播。种子经越冬休眠后萌发。适生性强，耐旱耐贫瘠，酸性或碱性土壤均可生长。生于农田、路边、荒地。 狗尾巴草，别名狗尾草，属禾本科、狗尾草属一年生草本植物。根为须状，高大植株具支持根。秆直立或基部膝曲，高10-100厘米，基部径达3-7毫米。叶鞘松弛，无毛或疏具柔毛或疣毛，边缘具较长的密绵毛状纤毛；有祛风明目，清热利尿的作用。 用种子繁殖。种子发芽适宜温度为15~30℃。种子出土适宜深度为2~5cm，土壤深层未发芽的种子可存活10年以上。中国北方4~5月出苗，以后随浇水或降雨还会出现出苗高峰；6~9月为花果期。一株可结数千至上万粒种子。 狗尾巴草秆、叶可作饲料，是牛驴马羊爱吃的植物。秋季的干草还可以作燃料生火烧水做饭，取暖铺床。小穗可提炼糠醛，全草含粗脂肪2.6%，粗蛋白10.27%，无氮浸出物34.55%，粗纤维34.40%，粗灰分10.60%。全草加水煮沸20分钟后，滤出液可喷杀菜虫。
