李开复1961年出生于台湾，母亲在43岁高龄时生下他前，被医生数次劝阻。因为医生透露，如此高龄的产妇很可能生下白痴。但是母亲不顾一切劝阻生下了这个幺儿。这个幺儿在母亲的极度宠爱下自由自在地成长着，喜欢做很多恶作剧。把家里所有的钟表调慢一小时以便晚上床睡觉。把邻居池塘里的水放干以证实邻居池塘里并没有100条鱼。这一切母亲都只是报以宽容的一笑。但是母亲不允许孩子傲慢和目中无人。
当5岁的李开复得意洋洋地对邻居阿姨表示“上小学以后就没有见过99分”后。母亲不允许这样的狂放存在于孩子身上，有史以来*一次打了开复。母亲告诉他，“不只要好好学习，还要改掉骄傲的毛病。自夸是要不得的。谦虚是中国人的美德。”母亲总是不失时机地把做人的道理告诉开复。这一次强烈的记忆，使得开复懂得如何在谦虚和自信中保持平衡，而不会在自卑或自负中跌倒。
成功箴言之二：天赋就是兴趣兴趣就是天赋
李开复11岁留学美国之后，一直在美国成长。1972年，他进入了美国哥伦比亚大学学习“政治科学”专业。然而两年的学习让他知道自己的兴趣并非在政治方面。学习的枯燥经常让他在课堂上昏昏欲睡，学习成绩也不尽如人意。但是，他发现他在选修的计算机课上，有着惊人的天赋。往往是别人还在苦思冥想如何写出程序时，他早就把程序写完而无所事事。后来，他发现他像发疯一样爱上了这门学科。因此，在大学二年级时，他自己做出了一个惊人的决定，“转系！”这意味着他将从一个全美排名第3的专业转到一个毫无名气可言的专业。但是，他听从了内心的选择，还是选择了计算机专业。而这个决定，改写了他一生的轨迹。
成功箴言之三：思考比传道重要观点比解惑重要
李开复以哥伦比亚大学计算机专业*一名的成绩毕业以后，顺利进入匹兹堡的卡内基·梅隆大学就读计算机专业的博士。在读博士之前，他的系主任Haberman就告诉他，读博士的目的，就是要做出世界上很好的博士论文。至少在本领域是世界顶尖的。这句话让李开复十分震撼。然而，下面一句话，让他受益更深，Haberman说，“做出很好的博士论文，也不是读博士的很终目的。而是你在读博士的过程中，获得一种思考的方法，而这种方法将使你在任何一个领域，都获得顶尖的成功！”而李开复的努力证实了这种说法。李开复关于统计学方法做出的语音识别博士论文至今还是语音识别产品的理论基础。而李开复也在博士生涯中，学会了解决问题，拥有了战胜困难的勇气。
成功箴言之四：我不同意你但我支持你
李开复在读博士期间选择的研究方向是“语音识别”。师从博士生导致罗迪。罗迪教授鼓励李开复用医生统计的方法来研究语音识别，而李开复在这个领域经过了一番研究后，发现语音识别用这个方法可以获得特定语者95%的语音识别率。李开复把整个研究过程写了一篇论文。一经发表，得到了很正面的回馈。但是他很终发现，医生系统是有严重局限性的，无法延伸到做不特定语者的语音识别。他认为有数据的支持的统计模式是很好的希望。当他把想法告诉导师，罗迪告诉他，“我不同意你，但是我支持你！”这样的说法让李开复备受感动，成就了李开复博士论文的成功。他的论文当年被评为《商业周刊》很杰出创新。
成功箴言之五：挫折不是惩罚而是学习的机会
李开复在博士生生涯里，成绩依然优秀。他用统计学做出的语音识别率大大地提高了，而博士论文发表在国际期刊上，让全美的科技界震惊。这样一个明星学生可以说在卡内基·梅隆里没有什么忧愁可言。然而，一次暑期课程让他经历了不小的挫折。1983年暑假，李开复得到了暑期工的工作。其任务就是教宾夕法尼亚州60个很聪明的高中生计算机课程。李开复自己对那段时光非常享受，每天忙碌地备课，还想出各种教学方法。但是，他领取薪水的那一瞬间看到学生的评语，才知道学生认为，“李老师的教学就像催眠曲！”这样的评价无疑使得李开复备受打击。
然而，李开复并没有气馁。他把失败当成了学习的机会，因此获得了成功。他在此后的生涯里，尤其是回到中国以后，做了上千场的演讲。这无疑得益于学生时代的练习。
成功箴言之六：创新不重要有用的创新才重要
在苹果和SGI李开复度过了八年科学家到产品副总裁的路程。在这段路程上，他有许多成功，例如苹果的QuickTime，但是在SGI他碰到了巨大的挫折。他的团队发明的三维浏览器，在市场上失败，整个团队和产品被公司廉价卖掉。这时，他又发挥了“从挫折中学习”的反省。他理解了，仅仅有科学家的“新”、“酷”的创新是不够的。创新必须是针对用户的，必须是有用的。做产品的管理，必须把用户放在*一位。李开复1998年夏天回到中国，在中国开创微软中国研究院。这时，他把这个教训带入中国团队。
成功箴言之七：完美的工作成长兴趣影响力
2000年，李开复被调回微软总部成为微软全球副总裁。几年工作后，他深深地体会了一个完美工作的标准，那就是自己有浓厚的兴趣，能有成长的空间，并具备一定的影响力。他怀念着在中国研究院的兴趣，还有在刚调回美国的学习，但是他期望着有更大的影响力。当他发现谷歌将开始在中国创建时，他主动找到了谷歌CEO施密特，并表示愿意加入谷歌。而施密特十分高兴，在一个月之后就给了李开复OFFER。李开复说，当你遇到喜欢的工作机会，不需要任何的迟疑，而需要积极主动来争取。因为这样的机会往往炙手可热，一秒钟的犹豫你就可能与之失之交臂。
成功箴言之八：用勇气改变可以改变的事情
2005年，是李开复的转折年。他没有想到，一次普通换工作的经历引发了一次地震。微软的诉讼使他陷入了人生很低的低谷。对他的虚假负面报道铺天盖地而来。但是，他想到了他一生的座右铭：用勇气改变可以改变的事情，用胸怀接受不能改变的事情，用智慧分辨两者的不同。
于是，他全力以赴地投入了这场战斗，不再理会那些不能改变的谣言。将从微软提取的30万份邮件资料中找寻有利的证据以证明自己的清白。经过两个月的努力，法庭同意李开复到谷歌工作。很后，当李开复回到媒体面前开始工作时，他发现，没有一个记者还提问与诉讼有关的问题，因为作为官司的胜利者，媒体不再相信那些谣言。
成功箴言之九：做很好的领导让员工做有兴趣的事
谷歌公司聚集着世界上很天才的工程师们。如何管理这些“天才”，是摆在李开复面前的另一个课题。李开复非常推崇“放权”式的管理，他深知在以创意为主要生产力的公司里，不能严格地恪守那些死板的规定。他可以让员工自己提出研究的方向。大家讨论决定。也可以让员工用20%的时间做自己喜欢的项目。他甚至可以让员工对公司提出建议。如果合理就采纳。谷歌里自由的环境非常有名。作为管理者，他主要是在公司战略、每年的目标、合作伙伴、总部沟通上努力，其他的时间，他更是一个企业文化的维护者、公司的发言人、员工的教练。
成功箴言之十：价值不是你拥有多少而是你留下多少
什么是成功？是否拥有了名利就算成功。对此，李开复回答，你的价值不是你拥有多少，而是你留下多少。当他的一个同事赚够了钱而发现失去人生目标时，才意识到，人生的价值在于贡献，和对他人的影响。
李开复曾经有过一个独特的梦想，就是在中国创建一所很好的，有世界影响力的私立大学。他甚至身体力行地为此多方奔走。但是很终因为种种原因没有成功。但是他并没有气馁，而是用另外的方式实践梦想。他说：“我不能改变教育，但是我可以帮助学生。”他给中国的大学生写信，写书，办了“我学网”，每年面对十万学生做演讲。在帮助学生的过程中，李开复看到中国大学生的成长。他说，他曾经想过自己的墓志铭应该有科学家或者企业家的注脚。但是，他说他现在已经没有这种想法，如果他的墓志铭上有热心教育者的字样，他会感觉到内心的温暖。
